「横浜・杉田のあたりにも鎌倉街道があるんです。今話題の大河ドラマ『鎌倉殿の13人』。鎌倉武士は、『いざ鎌倉』の時に杉田梅の梅干しを持って行ったでしょうか？」と市原さんが質問すると、受講者の皆さんは「えっ」と興味が湧きます。市原さんは残念そうに「時代が合わない。現在の調査では違うと言われています。でも、もしかしたら...、歴史はロマンということで」と話しました。

　市原さんは梅の面白さを、生では食べられないけれども、熟度の違いで色々な加工品が作れるところ、と言います。「杉田梅は梅の中でもクエン酸が特に豊富です。レモン並みに酸っぱい。夏は熱中症対策におすすめです」と市原さん。

　今回、青梅で作るのは梅ジュース、梅酒、梅醤油、梅みそ。まずは梅の下処理から。受講者から「梅に穴をあけないの？」と質問が出ました。「今はあけません」と市原さん。「（一緒につくる時に）孫たちに（梅に穴をあけることを）やらせていた」と苦笑いです。「研究が進み、昔のやり方が残っているものもあれば、変わることもあります。知っていたことでも、習いに行くと気づくこともありますよ」と市原さん。受講者の皆さんもメモを取ります。

　市原さんはひと通り青梅の梅しごとを終えると、「梅は仕込んでもすぐ食べたり、調味料として使えないのが残念かもしれないのですが、変化の過程を見るのも楽しいですよ」と言いました。

　さて、6月は、完熟梅の梅しごとです。完熟した杉田梅は黄色く、桃のような甘い香りがします。杉田梅は大きいのが特徴で、１粒30ｇぐらいあります。今回の梅は1粒53ｇある大物も。完熟梅の梅しごとでは、梅干し、梅酒、梅ジャムを作ります。「梅酒は青梅で作ることが多いですが、完熟梅で作る方が私は好きです」と市原さん。梅の下処理のやり方は青梅と同じです。「ただ完熟梅は柔らかいので、やさしく扱ってください」と手を動かしながら説明します。梅ジャム作りでは、甘い香りが教室に広がりました。「いい香りね」「色が変わってきた」と受講者の皆さんが鍋をのぞき込みます。デモンストレーションで作った梅ジャムはジャンケンで勝った受講者にプレゼントされました。

　市原さんは最後に「梅干しは、梅雨が明けたら干してください。今年は梅雨明けが早まりそうですが、その時は漬けて2週間を目安に」と市原さん。「梅は熟度の違いで作れるものが違うし、加工の仕方も変わる。砂糖と塩の両方を使って加工できるのは梅ぐらいだと思います。ご自宅で梅しごとを楽しんでください」と話し講座は終了しました。

　各講座では、青梅1㎏、完熟梅1㎏のお土産が付きました。実演を見て、全部作りたいと、梅を追加購入していく人もいました。いい梅しごとができるといいですね。

講師／合同会社横浜 旬･菜･果代表　市原由貴子さん
市原さんは、横浜の杉田で「杉田梅」を使った料理の紹介・普及活動を通じて、"杉田梅のある暮らし"の提案を行っている。

開催したセンター

荻窪センター（荻窪駅ビル「ルミネ」6階）
青梅5月23日（月）10:10～12:10
完熟梅6月29日（水）15:00～17:00

大森センター（大森駅ビル「アトレ」6階）
青梅5月23日（月）15:30～17:30
完熟梅6月22日（水）10:30～12:30

川口センター（リプレ川口2番街4階［川口駅西口3分］）
青梅5月24日（火）10:00～12:00
完熟梅6月22日（水）15:30～17:30

川崎センター（川崎駅ビル｢アトレ」5階）
青梅5月29日（日）13:30～15:30
完熟梅6月27日（月）13:30～15:30

横浜センター（横浜新都市ビル［そごう］9階［横浜駅東口］）
青梅5月31日（火）10:30～12:30
完熟梅6月28日（火）10:30～12:30