火口ひろ子先生。教室に敷かれたコンパネ板の上に立つと、タタ、タン！　と軽快なリズムを響かせてくれます。失礼ながらお年を聞くと、小さな声で「〇〇歳なの」。しばらく間をおいてから「でも80歳過ぎても、2本の足が動きさえすれば誰にでもタップダンスはできるんですよ」と自信たっぷりに話します。

　「ほら見て」。

　火口さんの言葉に促されて、教室を眺めると受講者の皆さんの中には、イスの背もたれに手を乗せながら足でリズムを刻んでいる方も。火口さんによると「とにかく足が丈夫になる。これがタップダンスのいいところ」といいます。

　事実、火口さん自身も、80歳を過ぎたころ、ちょっとした油断で転んでしまい、大腿骨に人工骨を入れる手術を経験。「ですがご覧の通り」。そう言って足で軽快なリズムを刻みます。

　イスに手を添えながら練習をしている、受講者に声をかけると「足腰に自信はなかったけれど、火口先生の姿がかっこよく見えて」と、タップを始めたきっかけを教えてくれました。

　火口さんは長年、日本におけるタップダンスシーンをけん引してきた一人です。現役ダンサーとして活躍ののち、現在は日本タップダンス協会の顧問を務め、よみカルをはじめ、ご自身のスタジオで後進の指導に情熱を注いでいます。

　指導歴は50年以上、その中には、多くの映画や舞台などで振付を手掛けるHideboHさんがいます。HideboHさんの代表作は、ビートたけしさんの映画「座頭市」。迫力あるタップシーンが話題を呼びました。直近も、石川県の温泉の女将たちがタップイベントで街を活性化させようと奮闘する様子を描いた映画「レディ加賀」も手掛けられました。HideboHさんは火口さんのご子息。

　「彼がタップの世界を盛り上げようといろいろとがんばってくれている」とうれしそうな火口さん。「私もまだまだ現役。一人でも多くの人にタップの楽しさを伝えていきたい」と話してくださいました。

　3月30日（土）と31日（日）に開催するよみカルの「音楽舞踊祭」。火口先生と教室の皆さまも31日（日）に出演予定です。お邪魔した教室では、時間が経つにつれて響く音が大きくなり、皆さんの呼吸と足音がだんだん揃っていくのが分かります。

　休憩時間に皆さんに「タップの楽しさ」についてたずねると、「シューズを履く瞬間から楽しい」や「思い通りの音がだせるようになった瞬間のワクワク感」と皆さん笑顔を見せてくれました。

　「タップは全員で作る舞台芸術。1曲の振付が仕上がって、みんなの足音が一つになる。その感動と喜びがやめられなくなるのよ」と火口さん。受講者の皆さまの楽しそうな顔に、目を細めました。

ヒグチダンススタジオの講座

■よみうりカルチャー横浜
タップダンス（初級）
https://www.ync.ne.jp/yokohama/kouza/202404-10050040.htm

タップダンス（中上級）
https://www.ync.ne.jp/yokohama/kouza/202404-10050050.htm

■よみうりカルチャー川崎
ヒグチタップダンス
https://www.ync.ne.jp/kawasaki/kouza/202404-10050020.htm

お勤め帰りのタップダンス
https://www.ync.ne.jp/kawasaki/kouza/202404-10050011.htm

Ｆｕｎｋ　ａ　Ｓｔｅｐ
https://www.ync.ne.jp/kawasaki/kouza/202404-10050012.htm

■よみうりカルチャー荻窪
楽しい火口タップダンス
https://www.ync.ne.jp/ogikubo/kouza/202404-10054588.htm

■よみうりカルチャー八王子
昼下がりのリズムタップダンス
https://www.ync.ne.jp/hachioji/kouza/202404-10050030.htm

キッズタップダンス
https://www.ync.ne.jp/hachioji/kouza/202404-16100160.htm

■よみうりカルチャー錦糸町
ストリートタップダンス
https://www.ync.ne.jp/kinshicho/kouza/202404-10050463.htm

■よみうりカルチャー柏
タップダンス
https://www.ync.ne.jp/kashiwa/kouza/202404-10054133.htm

■よみうりカルチャー川口
ヒグチタップダンス
https://www.ync.ne.jp/kawaguchi/kouza/202404-10052520.htm

■よみうりカルチャー川越
ヒグチタップダンス
https://www.ync.ne.jp/kawagoe/kouza/202404-10056660.htm